Înainte de a scrie orice text alternativ, răspunzi la o singură întrebare: dacă această imagine ar dispărea complet, ar pierde utilizatorul vreo informație? Da → informativă, primește alt descriptiv. Nu → decorativă, primește alt="" și cititorul de ecran o sare elegant. Testul durează cinci secunde; aplicat greșit, produce ani de „imagine, imagine, imagine" în căștile utilizatorilor.
Cazurile clare
Informative: fotografia produsului, graficul cu date, captura de ecran din tutorial, harta cu locația, portretul persoanei despre care e articolul. Decorative: pattern-urile de fundal, separatoarele ornamentale, iconița de lângă un text care spune deja totul („📞 Contact": telefonul nu adaugă nimic), fotografiile generice „de atmosferă" din stock.
Cazurile care nasc dezbateri
Imaginea de antet a articolului: dacă e doar atmosferă, decorativă; dacă arată subiectul concret, informativă scurt. Logo-ul: ca link spre prima pagină e informativ: alt-ul descrie destinația („WCAG.RO: pagina principală"), nu desenul. Iconița cu funcție proprie: butonul-lupă fără text e pe deplin informativ (aria-label="Caută"); aceeași lupă lângă cuvântul „Caută" e decorativă. Fotografia din testimonial: de regulă decorativă: numele și funcția sunt deja în text.
Regula de departajare
Când eziți, întreabă-te ce ai spune la telefon cuiva căruia îi citești pagina. Ai menționa imaginea? Cum? Răspunsul acela, comprimat, e alt-ul corect. Și dacă n-ai menționa-o deloc, tocmai ai clasificat-o ca decorativă. Mai multe despre redactarea propriu-zisă în ghidul complet al atributului alt.